Język kojarzy nam się przede wszystkim z mową, lecz oprócz mowy kształtuje go również pismo, które jest nośnikiem informacji, świadkiem historycznych przemian całego systemu. To, co mówione, schodzi często na dalszy plan, ze względu na swoją nietrwałość, w ten sposób zapominamy, że język powstał przede wszystkim z dźwięków, wobec których pismo jest wtórne. To ewolucja brzmień artykułowanych przez człowieka doprowadziła do powstania niosących znaczenie słów i przekształcenie ich w całościowy system komunikacyjny.