Kobiecie w ciąży przysługuje szereg praw wynikających z regulacji Kodeksu Pracy. W szczególności w okresie ciąży pracodawca nie może wypowiedzieć ani rozwiązać umowy o pracę z przyszłą matką.

Jedynym odstępstwem od rej reguły może być wypowiedzenie umowy z winy pracownicy. O zakresie ochrony przewidzianej w polskim prawie pracy a także obowiązkach pracodawcy względem pracownicy informuje Dominika Fafińska z Kancelarii Adwokackiej Adwokat Dominika Fafińska. Pracodawca nie może także wypowiedzieć ani rozwiązać umowy o pracę zawartej na czas określony lub na czas wykonania określonej pracy albo na okres próbny przekraczający jeden miesiąc, która uległaby rozwiązaniu po upływie trzeciego miesiąca ciąży. Taka umowa ulega przedłużeniu do dnia porodu.  - Co istotne, zakaz wypowiedzenia umowy o pracę stosuje się zarówno w kwestii wypowiedzenia warunków pracy jak i warunków płacowych. Kobieta w ciąży ma również prawo szerszego wykorzystania płatnych zwolnień od pracy, w szczególności na zlecone przez lekarza badania związane z ciążą, w przypadku gdyby nie było możliwe przeprowadzenie ich poza godzinami pracy. Takie zwolnienie obejmuje czasowo okres przeprowadzenia samych badań, czynności z nimi związanymi jak i czas potrzebny pracownicy na dojazd na badania - informuje Dominika Fafińska. Kodeks Pracy reguluje również sam zakres prac możliwych do wykonywania przez ciężarną. Nie mogą to być prace uciążliwe, niebezpieczne, szkodliwe dla zdrowia, lub mogące mieć wpływ na przebieg ciąży i karmienie dziecka piersią. Regulowany jest również maksymalny czas pracy, który nie może przekraczać 8 godzin dziennie. Pracownica w okresie ciąży nie może pracować w godzinach nadliczbowych, w porze  nocnej i w przerywanym czasie pracy. Pracodawca nie może bez zgody pracownicy w okresie ciąży delegować jej poza stałe miejsce pracy wynikające z umowy o pracę łączące strony. Szczególną ochroną objęte są wszystkie będące w ciąży pracownice, niezależnie od rodzaju łączącej strony umowy o pracę. Wyjątek w tym zakresie obejmuje pracownice zatrudnione na podstawie umowy o pracę na okres próbny. Ochroną objęte są również pracownice zatrudnione na innej podstawie niż umowa o pracę, tj. na podstawie spółdzielczej umowy o pracę, powołania, mianowania i wyboru, a także kobiety wykonujące pracę nakładczą. Ochrona nie obejmuje jednak kobiet zatrudnionych na podstawie innych niż umowa o pracę umów cywilnoprawnych. Nie są więc chronione kobiety świadczące usługi w ramach samozatrudnienia, ani zatrudnione w ramach umowy zlecenia, umowy agencyjnej i umowy o dzieło. - Dodatkowo ochrona trwałości stosunku pracy nie obejmuje pracownic zatrudnionych na podstawie umowy o pracę na okres próbny nieprzekraczający miesiąca. Pracodawca nie przedłuży z taką pracownicą umowy do dnia porodu. W przypadku umowy na okres próbny, zawartej na okres  przekraczający jeden miesiąc, umowa ulegnie przedłużeniu do dnia porodu, pod warunkiem, że uległaby rozwiązaniu po trzecim miesiącu ciąży - uzupełnia Dominika Fafińska. Radcy prawni wskazują na fakt, że Kodeks Pracy przewiduje jedynie dwa wyjątki od zasady ochrony warunków pracy i płacy pracownicy w okresie ciąży: pierwszym jest możliwość zwolnienia pracownicy w trybie bez wypowiedzenia z powodów zawinionych przez pracownicę, w przypadku gdy reprezentująca pracownicę zakładowa organizacja związkowa wyrazi zgodę na rozwiązanie takiej umowy. Taka zgoda nie jest jednak wymagana w przypadku gdy pracownica nie jest reprezentowana przez żadną tego typu organizację, lub gdy pracodawca w ogóle nie jest objęta działalnością związkową. Możliwymi powodami zwolnienia mogą być popełnione przestępstwa przez pracownicę, zawiniona utrata uprawnień niezbędnych do pełnienia zawodu lub poważne naruszenie obowiązków. Drugim wyjątkiem jest upadłość lub likwidacja przedsiębiorstwa prawodawcy. W takim przypadku pracodawca może rozwiązać umowę o pracę z pracownicą w ciąży w trybie za wypowiedzeniem, przy czym termin rozwiązania umowy powinien zostać uzgodniony z reprezentującą pracownicę zakładową organizacją związkową. Ubezpieczonej, będącej pracownicą z którą rozwiązano stosunek pracy w okresie ciąży z powodu ogłoszenia upadłości lub likwidacji pracodawcy i której nie zapewniono innego zatrudnienia, przysługuje do dnia porodu zasiłek w wysokości zasiłku macierzyńskiego, natomiast od dnia porodu przysługuje jej zasiłek macierzyński za okres odpowiadający części urlopu macierzyńskiego, która przypada po porodzie.  Ochrona prawna, która przysługuje ciężarnym kobietom w poszczególnych krajach Unii Europejskiej jest na ogół zbliżona do tej przewidzianej w polskim prawie.