To są najbardziej wymagające regaty w żeglarskim kalendarzu. W tę niedzielę, 19 września, 35 żeglarzy - samotników ruszy z Gdańska do wyścigu, którego trasa liczy 500 mil morskich i prowadzi z dookoła Gotlandii. Miasto Gdańsk jest partnerem wydarzenia.

Trasa regat jest taka sama jak zawsze –  punktualnie w południe start z Górek Zachodnich, prawą burtą dookoła Gotlandii i z powrotem, bez zatrzymywania się, do Gdańska. Trasę trzeba pokonać sterując solo i z zachowaniem przepisów oraz zasad dobrej praktyki morskiej.  Żeglarze startują w dwóch klasach – ORC oraz Open, a bazą regat jest Marina Przełom w Górkach Zachodnich.

Zawodnicy dopuszczeni do rywalizacji już od dawna zastanawiają się w jakiej pogodzie przebiegną tegoroczne regaty. Podczas ostatnich dziewięciu edycji Wielkiej Żeglarskiej Bitwy o Gotland jesienny Bałtyk pokazał wszystkie możliwe oblicza. Od wielogodzinnych flaut po silne sztormy, kiedy regaty ukończył, w 2017 roku jeden a w 2019 trzy jachty. Na trasie żeglarze mogą liczyć na asystę jachtów osłonowych, których obecność dodaje otuchy i które zwiększają bezpieczeństwo. Jednak wszyscy wiedzą, że w ekstremalnej sytuacji, każdy zdany jest właściwie tylko na siebie. Przekonał się o tym w roku 2019 m.in. doświadczony żeglarz Ryszard Drzymalski, który w sztormie nieszczęśliwie złamał rękę. Na pomoc żeglarzowi ruszył SAR, jednak z powodu olbrzymiej fali ratownicy przez wiele godzin nie byli w stanie podjąć poszkodowanego z jego jachtu. Gdy w końcu to się udało, jacht bez załogi został wyrzucony przez morze aż na plażach Łotwy. 

W roli Aniołów (czyli jachtów osłonowych) popłyną: SY ISFUGLEN (kpt. Dominik Ragiel), SY Fast Forward (kpt. Tomasz Nagas) oraz SY „YACHTING” (kpt. Łukasz Korab).

W tym roku lista startowa obejmuje 35 nazwisk i jachtów. Wśród nich weterani, tacy jak właśnie Ryszard Drzymalski (8-my start - tym razem na nowym jachcie) czy Jerzy Matuszak (7-my start) oraz wielu innych z pulą 5-6-ciu Bitew na koncie, ale także aż 12 debiutantów. Najwyraźniej jubileusz ośmielił tych, którzy do tej pory się wahali. Na starcie nie zabraknie także żeglarzy z aspiracjami światowymi. Na swoim nowym jachcie wystartuje polski samotnik Szymon Kuczyński – żeglarz ma na koncie już dwa okrążenia globu i apetyt na kolejne wyzwania. Płyną także Jacek Chabowski oraz Tomasz Ładyko, którzy już w zeszłym roku uzyskali kwalifikację do regat OSTAR - samotniczych regat przez Atlantyk, jednych z najbardziej prestiżowych na świecie (żeby wziąć w nich udział należy obowiązkowo wykazać się uczestnictwem w innych samotnych regatach i Bitwa stanowi taką kwalifikację). Po raz pierwszy na starcie pojawi się żeglarskie małżeństwo – Marta i Adam Dobroch (oboje na Bitwie po raz pierwszy). Zobaczymy także samodzielnie zbudowany jacht – w roli żeglarza-szkutnika Krzysztof „Kris” Matuszewski.

Fot. mat. pras.